Eclipse Total de Sol visto en Asia el 22 de julio del 2009

Eclipse solar más largo del siglo XXI deslumbra a millones
miércoles 22 de julio de 2009 01:13 GYT

Por Sunil Kataria y Lucy Hornby
VARANASI, India/WUHAN, China (Reuters) - Un eclipse total de Sol comenzó a recorrer el miércoles una estrecha extensión de tierras asiáticas, donde cientos de millones de personas observaron como se oscurecían los cielos, pese a la presencia de espesas nubes de verano.
El eclipse solar más largo del siglo XXI fue visible a través de un corredor de unos 250 kilómetros, de acuerdo a la agencia espacial NASA, mientras se desplazaba a través de la mitad del globo y sobre las dos naciones más pobladas del mundo, India y China.
Miles de personas recorrieron las estrechas callejuelas de la antigua ciudad sagrada hindú de Varanasi y se congregaron para zambullirse en el Río Ganges, un acto que se considera llevaría a la salvación del ciclo de la vida y la muerte.
El eclipse fue visto en Bangladesh, Nepal, Bután, Myanmar y sobre las pobladas ciudades ubicadas a los largo del Río Yangtze, antes de dirigirse al Pacífico.
Las multitudes se reunieron junto a los diques de Wuhan, una ciudad industrial en China central, aclamaron y se despidieron mientas la última franja de sol desaparecía, dejando la cuidad en la oscuridad.
Pero quienes vieron el eclipse en la parte central de China fueron más afortunados que quienes lo hicieron en las ciudades costeras cerca de Shanghái, donde cielos nublados y la lluvia bloqueó en algunas partes la visión del sol.
Los eclipses ofrecen a los científicos una rara oportunidad de ver la corona del Sol, conformada por los gases que rodean al astro.
"En el siglo XXI este (eclipse) ha sido el más largo", dijo Harish Bhatt, decano del Instituto Indio de Astrofísica con base en Bangalore.
Esto es, de hecho, un evento importante para experimentos científicos. Su larga duración provee una oportunidad para hacer experimentos complicados y muy complejos", agregó Bhatt.
Científicos en China planeaban obtener imágenes bidimensionales de la corona del sol -que registra una temperatura de 2 millones de grados centígrados- a casi una imagen por segundo, explicó Bhatt.
El eclipse duró un máximo de 6 minutos, 39 segundos sobre el Océano Pacífico, de acuerdo a la NASA.
(Reporte adicional de Matthias Williams, Bappa Majumdar y James Pomfret; Escrito por Matthias Williams y Lucy Hornby; Editado en español por Ricardo Figueroa)
En este link puede apreciarse una transmición diferida del eclipse: http://www.eclipsesolar.es/

Impacto de asteroide o cometa en el planeta Júpiter

NASA/JPL/INFRARED Telescope Facility - 21-07-2009



El astrónomo aficionado australiano Anthony Wesley, observando con un telescopio de 36 cm, captó un punto negro en la atmósfera de Júpiter cercano al polo sur del planeta el 19 de julio a las 13:30 horas tiempo Universal.
El punto observado, de acuerdo al astrónomo Tonny Phillips de la NASA, tiene mucha similitud con las marcas provocadas hace quince años por el choque del Cometa Shoemaker-Levy 9 que ocurrió también con este planeta.

Astrónomos de NASA, utilizando el telescopio infrarojo de Mauna Kea en Hawai, obtuvieron imágenes que confirman la existencia de esa región afectada, con emisión de material, especialmente amoníaco, que es muy abundante en la atmósfera de Júpiter.
A diferencia del hecho ocurrido hace quince años, cuando con anticipación de un año fue descubierto el cometa que habría de impactarse con Júpiter, en esta ocasión no se tiene antecedente alguno, por lo que tan posible es que el objeto que se ha impactado haya sido un cometa, al igual que un asteroide.

Los estudios de la evolución de las marcas de impacto en la atmósfera de Júpiter que se realizaron en 1994 cuando 23 fragmentos del Cometa Shoemaker-Levy 9 serán fundamentales para, en esta nueva ocasión, hacer estimaciones de las dimensiones del objeto que chocó con el planeta.
Júpiter actualmente se encuentra cercano a su oposición con el Sol que ocurrirá el 14 de agosto, lo que permite observarlo prácticamente toda la noche hacia la constelación de Capricornio. Por el tamaño de la marca, se estima que puede estar al alcance de un telescopio con espejo no menor a 20 cm de diámetro y utilizando un ocular potente.

De confirmarse el impacto, en base a las observaciones de la evolución de esta marca, será un caso extraordinario el estar observando en un lapso de 15 años dos impactos. Se ha considerado que estos eventos podrían ocurrir con una frecuencia de cada 1,000 años.

Una batería de telescopios de aficionados y profesionales se han dirigido al planeta Júpiter para estudiar la evolución de la mancha oscura, que según los astrónomos debe de haberse producido muy recientemente, ya que en esa zona de Júpiter, soplan poderoso vientos, que pronto barren con cualquier formación de esta naturaleza.
La mancha oscura sobre el polo sur de Júpiter, es más grande que la Tierra y se produce en la atmósfera gaseosa del planeta compuesta principalmente de hidrógeno.
El planeta Júpiter es frecuentemente golpeado por asteroides y cometas en su paso hacia el interior del sistema solar debido a su gran campo gravitacional, que desvía a estos cuerpos celestes de un posible impacto sobre planetas como la Tierra.

La aparición de la misteriosa mancha sobre Júpiter se produce a pocos meses del año 2010, año en el que el recientemente fallecido Arthur C. Clarke escribió en su novela “2010, una odisea en el espacio” el surgimiento de una mancha oscura sobre este mismo planeta.

Wolfram Alpha, recurso aliado para los aficionados a las estrellas, y otras cosas

Wolfram Alpha es un recurso de la Web que te permite hacer cálculos de diversa índole. No es un buscador convencional como Google, ya que éste último lo que hace es enlazarte a páginas que contienen información sobre lo que estás buscando, No!.
Wolfram Alpha genera la información que le estás pidiendo en ese momento, tiene una base de datos, con ella hace cálculos y te responde, si es que puede, al instante, no te manda a ninguna página que pueda contener dicha información.
He aquí el enlace:
http://www.wolframalpha.com/examples/Astronomy.html

A mí me dejó de a seis al mostrarme el mapa del cielo para la ciudad de Puebla para el día y la hora actual.

Y no solo es útil para astronomía, sino para las ciencias en general y cualquier otra área del conocimiento.

Leyenda de la Constelación de la Osa Mayor

Por qué hablar de leyendas en un grupo de astronomía? Por qué no hablar de lo que los astrónomos ya saben de la Osa Mayor?

Las leyendas también tienen algo que mostrarnos, una historia con la que los antepasados (nuestros o no) se explicaban los cielos y todo lo que en ellos puede verse.

Complementan lo que después un astrónomo puede decir al respecto, con cifras, datos, cálculos, coordenadas.

Un mismo objeto visto desde dos perspectivas diferentes, desde dos tiempos diferentes, con conocimientos y tecnología diferente. Y sin embargo, las dos explicaciones son igual de bellas.

La Formación de las Estrellas